十二生肖
鼠 牛 虎 兔 龍 蛇 馬 羊 猴 雞 狗 豬
一只矮脚公鸡
雞
鸡在中国传统的十二生肖中排名第十位。在12地支為『酉』，五行屬『金』。
鸡（学名Gallus gallus domestica），鸟纲鸡形目雉科。家雞最初的馴化作為家禽目的是為人們提供蛋、
肉等食品。具有各種特色的雞蛋，為人們提供廉價優質的動物蛋白。
鷄的祖先是產於東南亞的原鷄（而非雉鷄）。達爾文於1868年所發表
的《動物和植物在家養下的變異》一書中，提出家雞（Gallus 
gallus domestica）起源於公元前2000年的印度大峽谷中的原雞
（Gallus gallus murghi）；但中國著名鳥類學家鄭作新（1978年）、
薄吾成（1993年）等人，根據中華人民共和國成立後一系列考古發現
和大量出土文物資料，提出中國家雞有自己的起源地，而且其馴化時
間遠較印度的家雞為早。
古代神話中還有雞是重明鳥變形的說法。據說堯帝時，遠方的友邦
上貢一種能辟邪的重明鳥，大家都歡迎重明鳥的到來，可是貢使不是年年都來，人們就刻一個木頭的重
明鳥，或用銅鑄重明鳥放在門戶，或者在門窗上畫重明鳥，嚇退妖魔鬼怪，使之不敢再來。因重明鳥模
樣類似雞，以後就逐步改為畫雞或剪窗花貼在門窗上，也即成為後世剪紙藝術的源頭。我國古代特別重
視雞，稱它為“五德之禽”。《韓詩外傳》說，它頭上有冠，是文德；足後有距能鬥，是武德；敵在前
敢拼，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；守夜不失時，天時報曉，是信德。所以人們不但在過年時剪
雞，而且也把新年首日定為雞日。
時春節在門窗上畫雞。漢人東方朔的《占書》上說：“歲正月一日占雞，二日占狗，三日占豬，四日占羊，
五日占牛，六日占馬，七日占人。”六畜日排完了，才輪到初七是人日。為什麼有這麼個排法呢？古時有
本叫做《農家雜事》的通俗書上有三種說法：一種說法是按人類馴六畜的次序排，雞最先馴養成家禽，狗
次之，其他依此類推。另一種說法是按牲畜的大小排，小的排在前面，所以雞排在第一，其他依次排後。
還有一種說法是按六畜和人的遠近排列，雞、狗養在屋裏，接近人，豬羊次之，牛馬另有欄廄，離居室最
遠，所以排在後面。看來後一說似乎有些道理。為什麼人反而排在六畜之後呢？這問題古書上沒有提及，
古人雖不曾發現進化論的道理，但作為能創造工具、有思想的高等動物的人類要比低一等的動物出現的較
晚，是合乎生物進化的原理的。春節人們畫雞可能因為初一是雞日。
晉朝人著的《玄中記》裏講到前面說的度朔山上的這只天雞，說是當太陽剛剛升起，第一道陽光照到這株
大樹上時，天雞就啼鳴了。它一啼，天下的雞就跟著叫起來了。所以春節所剪的雞，其家就象征著天雞。